La conservación del patrimonio ferroviario puede jugar un papel clave en la construcción de identidades y en el ejercicio de derechos culturales. Así lo plantea Lizbeth Celaya Vargas, egresada del Doctorado en Estudios Socioterritoriales por el Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades (ICSyH) de la BUAP, en su tesis «El paisaje patrimonial de la ruta cultural del Ferrocarril San Rafael y Atlixco». Su estudio promueve la resignificación de esta ruta ferroviaria como un paisaje patrimonial, fomentando la participación ciudadana en su conservación y gestión.
El proyecto de Celaya Vargas destaca la importancia de integrar el patrimonio ferroviario en los planes de desarrollo local y regional, enfatizando su valor cultural, histórico y social para las comunidades. Para ello, desarrolló el concepto de «ruta cultural ferroviaria», una visión socioterritorial que abarca tanto la infraestructura y artefactos como la memoria colectiva e historia asociadas al ferrocarril.
En su investigación, la especialista introdujo la metodología «Etnogeografía 2.0», una herramienta innovadora que combina análisis de archivos y entrevistas con herramientas digitales y participativas, como grupos focales y recorridos virtuales. A través de tres grupos focales y diversas entrevistas, recuperó las experiencias de los habitantes para ofrecer una comprensión más profunda de su relación con el ferrocarril y su patrimonio.
La tesis también contribuye al debate sobre el papel de la ciudadanía en la gestión del patrimonio, resaltando la necesidad de equilibrar la conservación experta con el uso social del mismo. La autora subraya la importancia de la participación comunitaria en la toma de decisiones relacionadas con la preservación del patrimonio ferroviario.
Por la relevancia de su trabajo, Lizbeth Celaya Vargas recibió la distinción Cum laude y el Premio a la Mejor Tesis de Posgrado 2024, otorgado por la Vicerrectoría de Investigación y Estudios de Posgrado (VIEP) de la BUAP. Además, su trayectoria incluye participación en importantes proyectos de restauración de bienes históricos, como el rescate de un vagón original de la Segunda Guerra Mundial en el Museo Memoria y Tolerancia y la recuperación de un vagón de la misma categoría en el Museo de la Libertad y los Derechos Humanos de Panamá.
Actualmente, Celaya Vargas es integrante del Seminario Permanente de Memoria Histórica y Patrimonio Industrial, así como de diversas redes de investigación enfocadas en patrimonio cultural y desarrollo urbano. Su trabajo representa un aporte significativo a la conservación del patrimonio ferroviario y al fortalecimiento de la identidad cultural en México.
